先日、YMCAの野外活動チームの引率をしていた時のことです。その日は森の中を探検するプログラムでした。森の中に入った途端、小学１年生のある子どもが「ねぇ、リーダー、ここは森の商店街やなぁ」と言いながら歩いていったのです。私が「どうして商店街なの？」と尋ねると「・・・ほら、ここは針屋さん。」その子の指の先には松の木があり、尖った松の葉がふさふさとありました。その子にとってこの森の自然は、いろんな素材がたくさん詰まった商品（いや、宝物ですね）の宝庫であり、きっとそれらがキラキラと輝いて見えたことと思います。
　いつもながら、子どもの持つ感性に驚かされた瞬間でした。私は、子どもに関わる何かがしたいと思い、１８歳の時にYMCAの門をたたいてこの世界に入りました。それから気が付けば１７年経ちましたが、子どもの感性に驚かされる瞬間だけは、いまだ色褪せることなく、常に新鮮な感動を与えてくれます。そして、まさにこの感動こそが、私がYMCAの活動にのめり込む原動力となっているのです。
　さて、皆さんもご存知の通り、京都YMCAは2011年10月3日より公益財団法人となりました。その経緯と詳細につきましては、先日発行された京都青年10月号においてご説明させていただきました。法人名が変わったとは言え、日々現場で活動する私にとっては特別変わったことはありません。ですが、より意識していかなければならないことの一つに、「公益」という言葉から連想されるように、YMCAの活動が、私たちが暮らす社会にいる人すべてにおいての利益となる活動であること。